Gary and Val, our new next-door neighbours

Deux surprises m’attendaient en rentrant au début de l’après-midi. 

La première, c’est l’arrivée de nos nouveaux voisins, Valene et Gary. Comme ils étaient encore sur le pas de leur porte, je suis immédiatement allée leur dire bonjour pour me présenter et m’excuser par avance des désagréments que pourrait causer notre petite tribu. Ils étaient accompagnés de Bobby, le petit frère de Gary. C’est lui le beau brun qui leur faisait visiter la maison l’autre jour. Quand on emménage ainsi, dans une ville quand ne connaît pas, on a rarement tout le confort nécessaire pour se restaurer, c’est pourquoi je les ai invités pour le dîner. 

La deuxième surprise, nettement moins agréable, est une nouvelle « facétie » (le mot est faible) d’Annie : je m’apprêtais à rentrer chez nous quand Sid a jeté dehors un jeune homme livide de trouille. Il était rentré plus tôt du garage, à cause d’un rhume, et venait de trouver ce garçon et Annie... dans notre lit ! Quand il m’a dit ça, j’ai vu rouge, mais j’ai tenté d’apaiser les choses entre sa fille et lui. Résultat : il m’a crié dessus, m’ordonnant de ne pas m’en mêler. J’ai demandé calmement à Annie ce qu’il se serait passé si les garçons, en rentrant de l’école, l’avait trouvée au lit avec ce type. Elle m’a répondu, désinvolte, qu’ils auraient regardé le spectacle. Puis, elle est partie... avec ma voiture, une fois de plus ! J’ai demandé ensuite à Sid de faire quelque chose d’autre que de hurler sur Annie ou de faire l’autruche, mais il n’a rien voulu entendre. Il ne se rend vraiment pas compte qu’Annie fait tout ça parce qu’elle cherche à provoquer son père, faute de réussir à communiquer avec lui. 

Le début de soirée a été plus calme. Nos nouveaux voisins sont très sympathiques. Ils viennent du Texas et ont une grande fille, de l’âge d’Annie. Je leur ai demandé pourquoi elle n’était pas avec eux et Gary m’a répondu qu’elle resterait chez ses grands-parents, à Dallas, le temps de finir ses études. Cependant, la pauvre Valene a eu l’air très embarrassée par ma question. En fait, c’est une femme très réservée et elle a eu l’air intimidée toute la soirée. Mais, elle semble être un chic fille et je suis convaincue que nous nous entendrons bien. L'histoire de Gary et Val est surprenante : ils ont déjà été mariés, alors que Valene n'avait que seize ans. Pour des raisons qu'ils n'ont pas évoquées clairement (Valene ne cessait de rougir), ils ont dû se séparer. Et dix-sept ans plus tard, ils se retouvent et se marient une seconde fois ! C'est une nouvelle vie qu'ils commencent ici, à Knots Landing.

Après le dîner, nous avons tous filé chez Laura et Richard. Celui-ci a dépanné Gary et Val d’une ampoule, cet après-midi, et en a profité pour lancer une invitation de fin de soirée dans son jardin. En écoutant parler les hommes, dans leur coin, je crois avoir deviné que c’était le nom de famille du jeune couple qui l’avait sans doute incité à lier rapidement amitié. Si j’ai bien compris, Gary serait le fils d’un magnat du pétrole, Jock Ewing. Je suis sûr que Richard serait ravi d’avoir pour client M. Ewing. Sacré Richard et sa fichue carrière ! Enfin, cela me paraît peu crédible : pourquoi le fils d’un richissime texan viendrait-il s’installer dans une modeste (quoique ravissante) maison perdue dans une petite ville de Californie ? Peut-être l'explication est-elle en rapport avec la raison pour laquelle Gary et Val se sont séparés après la naissance de leur fille ? 

Autre chose notable : j’ai remarqué que Gary n’avait pas bu une seule goutte d’alcool de toute la soirée et que Val semblait vieillir de dix ans chaque fois qu’il s’approchait du bar, chez Richard. Un texan qui ne boit pas ? Voilà qui met à mal un vieux cliché ! Plus sérieusement, compte tenu de la visible inquiétude de Valene, je ne serais pas étonnée que son époux ait eu  par le passé un problème avec l'alcool. 

La soirée aurait pu finir paisiblement si je n’avais pas dû aller chercher Annie chez Kenny. Lorsque Ginger nous a rejoint en nous disant que son mari viendrait plus tard parce qu’il était en train de parler avec Annie, mon sang n’a fait qu’un tour. J’ai prétexté d’aller aider Michael à faire ses maths pour m’absenter quelques minutes. Je me suis rendue directement sur les lieux que je pressentais être ceux du délit et... vlan ! mes craintes de ces derniers jours se sont confirmées : j’ai trouvé Kenny et Annie tendrement enlacés ! J’ai ordonné à Annie de sortir de chez lui puis j’ai expliqué à notre Dom Juan de service que si cette histoire revenait aux oreilles de Sid, il risquait de n’avoir bientôt plus le visage adéquat pour jouer les séducteurs. J’ai retrouvé ma belle-fille dans le jardin de Richard, se faisant remarquer par son manque de savoir-vivre. Sid a fini par lui hurler dessus, une fois de plus, et elle est partie. 

Elle est revenue tout à l’heure, dans ma voiture bien sûr, tandis que nous nous souhaitions tous bonne nuit devant nos maisons. Elle était avec Diana et, en les voyant, il ne nous a fallu que quelques secondes pour comprendre qu’elles étaient ivres mortes. J’ai senti la moutarde me monter au nez, mais le pire restait à découvrir : elles étaient mouillées et couvertes de sable. Elles s’étaient baignées après avoir bu ! Ma fille aurait pu se noyer ! J’avoue que je ne me suis pas souciée du triste spectacle que nous donnions à nos nouveaux voisins. Devant le manque de réaction raisonnable de Sid, je lui ai dit que dès demain il renvoyait Annie à sa mère ou que, sinon, c’était moi qui partait avec les enfants. 

Nous ne nous sommes plus adressés la parole depuis. Apparemment, il dort. Je vais aller le rejoindre pour en faire autant, si j’y arrive.